INTRODUCCIÓN
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En esta pagina encontraran toda la información sobre unos bellísimos animales llamados focas, estos animales viven y están su mayor tiempo en el océano, y se encuentran mas que todo en las zonas árticas y antárticas, son muy amigables, tiernos y lindos te encantara conocer todo lo que hacen, su hábitat, su comportamiento y todo sobre ellos, estos animales son los mas lindos y tiernos que existen, si quieres conocerlos visita y lee esta pagina.
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CARACTERISTICAS
Las focas habitan las regiones costeras de buena parte del globo, con la excepción de las zonas tropicales. Tienen cuerpos alargados y fusiformes, adaptados a la natación; las extremidades anteriores son cortas y aplanadas, mejor preparadas para su uso como aletas que para el desplazamiento en tierra, que es torpe, aunque algunas especies pueden moverse a gran velocidad empleando movimientos de reptación. Las posteriores adoptan una posición fija hacia atrás, y no pueden retraerse. A diferencia de otros pinípedos, las focas carecen por completo de oído externo.
El pelaje de las focas es generalmente corto y denso en edad adulta; la mayor parte de la protección térmica no la ofrece éste, sino la gruesa capa de grasa subcutánea, que puede representar hasta un cuarto del peso del animal. Algunas especies carecen casi de pelo.La foca es un mamífero marino que pertenece a la familia de los pinnípedos que a diferencia de los cetáceos, no están adaptados totalmente al agua y realizan parte de su vida fuera del agua. Actualmente, se distinguen 19 especies en todo el mundo. Su hábitat se encuentra en zonas costeras siempre que no sean tropicales. Normalmente, se ubican en zonas árticas y antárticas. Sus características físicas están más acordes con la vida marina que no con la terrestre, de hecho sus extremidades son perfectas aletas para nadar, pero para desplazarse en tierra resultan torpes. Para moverse fuera del agua, reptan impulsándose con el abdomen.
Su cuerpo alargado se cubre de una densa capa de corto pelo, aunque la protección ante las fuertes temperaturas se la proporciona la capa de grasa subcutánea que puede llegar a suponer hasta un cuarto del total de su peso. Según a la especie a la que pertenezcan presentan un peso diferente, al igual que su longitud e incluso su longevidad. Son grandes nadadoras y se llegan a sumergir hasta 600 metros de profundidad en el mar.
Se alimentan de peces, crustáceos, plancton animal e incluso algunas especies apresan otras más pequeñas. Sus depredadores son el tiburón, la ballena asesina, el oso polar, pero el mayor de todo es le ser humano. Las descarnizadas cacerías y la contaminación de las aguas son sus peores enemigos. Muchas especies se ven seriamente amenazadas, la comercialización de su piel arrastra el conflicto ya desde hace décadas.
Se alimentan de peces, crustáceos, plancton animal e incluso algunas especies apresan otras más pequeñas. Sus depredadores son el tiburón, la ballena asesina, el oso polar, pero el mayor de todo es le ser humano. Las descarnizadas cacerías y la contaminación de las aguas son sus peores enemigos. Muchas especies se ven seriamente amenazadas, la comercialización de su piel arrastra el conflicto ya desde hace décadas.
Las focas y los elefantes marinos son mamíferos que pasan la mayor parte del tiempo en los océanos. Lo más normal es verlos en zonas árticas y antárticas aunque algunas especies viven en los mares tropicales.
Los leones marinos conservan unas pequeñas orejas que las focas han perdido. En tierra, son capaces de mantenerse erguidos sobre sus patas delanteras, mientras que las focas reptan sobre el abdomen. Las focas nadan con las extremidades traseras y varían la dirección con las aletas delanteras.
Una característica de las focas es la habilidad de mover la cola hacia adelante. Cuando están fuera del agua la pueden poner debajo el cuerpo.La morsa es más grande que las focas y se caracteriza por tener dos grandes colmillos. Los elefantes marinosDe la misma familia que las focas, son mucho más grandes.Las focas pertenecen al orden de los pinnípedos. Esta especie está menos adaptada al agua que los cetáceos y dependen de la tierra para varios aspectos de su vida.
Las focas no pueden dirigir hacia adelante sus patas anteriores, y son las más adaptadas a la vida marítima de todos los pinnípedos. Han sacrificado parte de su movilidad en tierra a cambio de una mayor adaptación al agua.
ESPECIES DE FOCAS
Hoy en día, se tiene constancia de 19 especies de focas:
- Foca cangrejera. Es la que más abunda en la antártica, se alimenta de krill.
- Foca de Baikal. Es la única que vive en agua dulce y se alimenta de peces.
- Foca barbuda. Utiliza sus barbas sensitivas para cazar crustáceos.
- Foca común. Tiene la cabeza redondeada con ojos grandes y oscuros. Puede medir hasta 2 metros y pesar alrededor de los 100 Kg. El color de su piel es gris claro con manchas de color más oscuro.
- Foca ocelada. Tiene manchas en todo el cuerpo en forma de anillos.
- Foca de caso. El macho tiene una protuberancia en el hocico que hincha de aire en la época de reproducción para ahuyentar a los otros machos competidores. Foca cáspiana. Son las más pequeñas. El macho como mucho mide 1.68 metros.
- Foca pía.
- Foca gris. De color marrón oscuro y manchas claras.
- Foca monje. Especie al borde de la extinción. De color oscuro en el dorso y gris por debajo.
- Foca monje tropical. Especie extinguida.
- Foca fraile de Hawai
- Foca de Weddell.
- Foca fasciata.
- Foca arpa.Su nombre científico es Lobodon carcinophagus.
La Foca Cangrejera es
La alimentación de la foca
Se le ve solitaria o en pequeños grupos. Es posible que durante ciertas temporadas se congrege en cientos de ellas.
Normalmente tiene un cachorro en cada parto. El período de gestación es de unos once meses. Las madres dan a luz sobre el hielo. Los recién nacidos pesan unos 35 kg.
Se le estima una longevidad de unos 23 años.
La alimentación consiste de krill. Suplementan su dieta con peces y calamares. Es posible que logre profundidaes de 430 metros en busca de su alimento.
De longitud logra de 2.1 a 2.6 metros. El peso es de 180 a 230 kg.
Hábitos
El nerpa vive gran parte del tiempo sumergido en el agua merced a su abundante sangre y al elevado grado de oxigenación de las aguas más elevadas del Baikal, de este modo puede mantenerse inmerso hasta 70 minutos. En el prolongado invierno cuando la superficie del lago se congela, estos animales están capacitados para realizar huecos en el hielo, tales huecos les sirven de respiraderos.
Alimentación
Reproducción
El parto ocurre en el agua hacia el mes de mayo, cuando aún la superficie lacustre se encuentra cubierta por hielo. La gestación dura nueve meses, comúnmente nace un solo cachorro, aunque no son raros los gemelos. Si nacen gemelos, estos se acompañan por un tiempo antes de separarse definitivamente.
El parto ocurre en el agua hacia el mes de mayo, cuando aún la superficie lacustre se encuentra cubierta por hielo. La gestación dura nueve meses, comúnmente nace un solo cachorro, aunque no son raros los gemelos. Si nacen gemelos, estos se acompañan por un tiempo antes de separarse definitivamente.
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LAS FOCAS CANGREJAS
Es una foca generalmente delgada y muy esbelta,
crece hasta los 2,7 metros de longitud, y pesa unos
250 kilogramos. Su piel gris oscuro puede tornarse a
casi blanco pálido durante el verano; a veces,
cuando está seca, llega a ser blanca o plateada.
La Foca Cangrejera es
pagófila (vive
principalmente entre el
hielo denso). A pesar de su
extensa colonia es de las
que menos conocimiento
se tiene en cuanto a su apareamiento y cría. Se
estima que las hembras paren sus cachorros entre
los meses de agosto y septiembre, antes de que el
hielo comience a disolverse. La Cangrejera suele
frecuentar las orillas próximas al Continente
Antártico, al igual que la foca de Weddell, y suele ser
vista por los primeros expedicionarios que
consiguen internarse en las aguas antárticas antes
de octubre. Esta especie de foca es posiblemente la
más abundante, con una población cuyo número se
estima en más de 70 millones de ejemplares en todo
el perímetro antártico.
La alimentación de la foca
Cangrejera es sólo a base de
Krill, por ello su dentadura no
ha evolucionado para atrapar
presas grandes, sino que está
dispuesta de manera que
forma una especie de peine
que al cerrarse deja escurrir el
agua a modo de filtro, pero no
permite que escapen los animalillos que le sirven de
alimento, y que pesca barriendo el agua en busca de
esos pequeños crustáceos que componen la base
fundamental de su dieta. La desaparición del Krill
supondría probablemente una grave interferencia
para esta especie, dada la dependencia que por su
propia adaptación existe de este eslabón de la
cadena trófica
A diferencia de otras especies de focas, se cree que
pueden vivir en grupos de pequeñas familias. Hay
evidencias de que las relaciones son monógamas. En
ocasiones suelen nadar en manadas de hasta 200
ejemplares buscando el Krill. En la primavera, el
macho y hembra suelen ser vistos entre los hielos
con un cachorro.
Las focas cangrejeras son especialmente vulnerables
a los ataques de las Orcas, aunque las focas jóvenes
a menudo llevan heridas abiertas o cicatrices en su
cuerpo, muchas de ellas causados por los ataques de
focas Leopardo, que es otro depredador natural de
esta especie. Las cicatrices que presentan los
machos, generalmente localizadas en cabeza, cuello,
aletas anteriores y hombros, son a causa de las
luchas con otros machos y durante el cortejo de
apareamiento con las hembras.
La Foca Cangrejera es natural de las aguas antárticas
del hemisferio Sur. Su distribución comprende las
costas de Antártica. Se le ha visto en América del
Sur, Nueva Zelanda y Australia. Se le considera ser
la foca de mayor población que existe; en los
millones de ejemplares ( Bengtson 2002 ).
Se le ve solitaria o en pequeños grupos. Es posible que durante ciertas temporadas se congrege en cientos de ellas.
Normalmente tiene un cachorro en cada parto. El período de gestación es de unos once meses. Las madres dan a luz sobre el hielo. Los recién nacidos pesan unos 35 kg.
Se le estima una longevidad de unos 23 años.
La alimentación consiste de krill. Suplementan su dieta con peces y calamares. Es posible que logre profundidaes de 430 metros en busca de su alimento.
De longitud logra de 2.1 a 2.6 metros. El peso es de 180 a 230 kg.
FOCA DE BAIKAL
es una especie de mamífero pinnípedo de la familia de los fócidos. Es una foca endémica del lago Baikal, un gran lago de agua dulce de Siberia cerca de la frontera con Mongolia. Los nerpa son la única especie de focas que pasan toda su vida en el agua dulce.
La población total se estima en más de 60.000 animales. Su caza fue practicada extensamente en el pasado, pero las restricciones a ésta se han hecho más fuertes recientemente. Cazar nerpas sobre el lago congelado Baikal es una actividad peligrosa, y muchos cazadores se ahogan cada año.
Principales características.
Son las focas más longevas (hasta 56 años en hembras) y también los pinnípedos más pequeños. La longitud de los especímenes varía entre los 130 a 140 centímetros teniendo un peso promedio de 70 kg (existe un muy leve dimorfismo sexual que hace que los ejemplares machos sean ligeramente mayores que las hembras).
La piel es de un color cuyos tonos varían del blanco al negro, siendo la parte superior de un tono gris oscuro y la inferior de un tono gris claro.
El nerpa vive gran parte del tiempo sumergido en el agua merced a su abundante sangre y al elevado grado de oxigenación de las aguas más elevadas del Baikal, de este modo puede mantenerse inmerso hasta 70 minutos. En el prolongado invierno cuando la superficie del lago se congela, estos animales están capacitados para realizar huecos en el hielo, tales huecos les sirven de respiraderos.
El nerpa se alimenta principalmente de peces y de invertebrados, principalmente de peces del género Comephorus (goloyanska) también endémicos del Baikal y de peces Cottocomephorus, tales peces son también utilizados para la alimentación humana lo que ha supuesto una grave competencia por estos recursos.
Reproducción
El parto ocurre en el agua hacia el mes de mayo, cuando aún la superficie lacustre se encuentra cubierta por hielo. La gestación dura nueve meses, comúnmente nace un solo cachorro, aunque no son raros los gemelos. Si nacen gemelos, estos se acompañan por un tiempo antes de separarse definitivamente.
El parto ocurre en el agua hacia el mes de mayo, cuando aún la superficie lacustre se encuentra cubierta por hielo. La gestación dura nueve meses, comúnmente nace un solo cachorro, aunque no son raros los gemelos. Si nacen gemelos, estos se acompañan por un tiempo antes de separarse definitivamente.
Apenas nacido, un cachorro pesa aproximadamente 4,5 kg y tiene una longitud de aproximadamente 65/70 cm, estando entonces recubierto por suaves pelos largos y blancos, tal pelaje se mantiene durante las primeras seis semanas para luego ser substituido por el mismo tipo de pelaje que tienen los ejemplares adultos. Los cachorros son nutridos por sus madres durante los dos primeros meses de vida, es de notar que en la zona sur -donde el hielo se derrite más pronto- los cachorros son más pequeños que en la zona norte del lago. Las hembras tienden a obtener su madurez sexual entre los 3 a 6 años y los machos entre los 4 a 7. Aproximadamente el 88% de las hembras ya sexualmente reproductivas tiene un cachorro cada año hasta los treinta años.
Su presencia en el lago Baikal
Un misterio científico es -aún- cómo los nerpas llegaron al lago Baikal, pues éste se encuentra a cientos de kilómetros de cualquier océano y en una zona elevada casi por completo rodeado de importantes montañas; la especulaciones principales son dos, la menos probable es que se trate de una especie superstite del periodo terciario, sin embargo parece mucho más probable que su presencia en este remoto lago continental date del wurmiense hace entre 30 mil a 15 mil años, en esa época la glaciación habría cubierto con una capa de hielo la mayor parte de Siberia, tal masa de hielo habría indicado las aguas que salen del río Angara y tras más de mil kilómetros hoy desembocan en el océano Glacial Ártico a través del río Yenisey; al estar embalsadas las aguas por los hielos del norte se habría formado un gran lago en la parte sur de la hoy pantanosa llanura de Siberia Occidental, la superficie de agua de este lago quizás estaba sobre nivel de la cuenca actual del Angara, y el lago Baikal era entonces casi un brazo en el extremo sudeste del gran paleolago siberiano. Esto es, los calota de hielos durante la última gran glaciación habría cubierto primero a todo el océano Glacial Ártico empujando hacia el sur a algunas poblaciones de focas, éstas pudieron prosperar en un gran paleolago siberiano y luego al cesar la transgresión glacial algunas poblaciones de focas (las nerpas) quedaron remanentes en el Baikal.
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